A pocos días de la visita del pontífice, las autoridades peruanas presentaron los avances de una escultura de 14 metros de altura que será instalada frente al océano Pacífico. La obra busca convertirse en el monumento más grande del mundo dedicado al actual Papa y reconocer su vínculo con el país sudamericano.
Perú se prepara para recibir al papa León XIV con un homenaje de dimensiones extraordinarias. En la provincia portuaria del Callao, vecina a Lima, quedó instalada una escultura de 14 metros de altura que representa al pontífice con los brazos abiertos y que, según las autoridades locales, será la más grande del mundo dedicada al actual jefe de la Iglesia católica. La obra fue emplazada en un parque público frente al océano Pacífico y forma parte de los preparativos para la visita apostólica que León XIV realizará al país entre el 11 y el 16 de noviembre.
La elección del Callao tiene un significado especial en la historia personal y pastoral de Robert Francis Prevost, nombre de nacimiento del Papa. Antes de ser elegido para conducir la Iglesia católica, desarrolló una extensa trayectoria religiosa en Perú, donde vivió durante más de dos décadas y llegó a ocupar responsabilidades episcopales. Además de haber sido obispo de Chiclayo, también estuvo a cargo de la administración de la diócesis del Callao durante la pandemia de COVID-19, una etapa que las autoridades locales recuerdan especialmente al explicar el sentido del homenaje.
La figura fue diseñada para representar al pontífice con los brazos abiertos y será ubicada en un espacio público frente al mar. El alcalde provincial del Callao, César Pérez, destacó que la escultura busca expresar el afecto de la comunidad hacia León XIV y recordó su presencia en la región durante los años de emergencia sanitaria. Según el funcionario, Prevost se involucró en tareas de asistencia y distribución de ayuda para los sectores más necesitados, una experiencia que dejó una huella entre los habitantes de la zona.
La construcción estuvo a cargo de un equipo de 14 personas encabezado por los artistas Rafael Gutiérrez y Deyvi Wong, vinculados a la Escuela de Bellas Artes. De acuerdo con la información difundida por medios peruanos, el trabajo se completó en aproximadamente 45 días, un plazo considerablemente menor al que normalmente demandaría una obra de esas características. La escultura fue trasladada por partes desde el taller hasta el lugar de emplazamiento y luego ensamblada mediante una grúa, en un operativo logístico que se realizó durante la madrugada para evitar las complicaciones del tránsito.
La estatua alcanza los 14 metros en total, incluyendo su estructura y pedestal. Los responsables del proyecto destacaron el nivel de detalle de la representación, que incluso incorpora rasgos particulares del rostro del Papa. El alcalde Pérez valoró el trabajo de los escultores y señaló que la intención fue reproducir no solamente su figura, sino también una expresión que transmitiera cercanía y humanidad. La obra fue financiada con el aporte de la entidad financiera Caja Huancayo, según los reportes publicados sobre el proyecto.
El homenaje también tiene una dimensión turística y económica. Las autoridades del Callao esperan que el monumento se convierta en un nuevo punto de atracción para visitantes nacionales y extranjeros, además de fortalecer la identificación de la comunidad con el pontífice. La instalación en un parque frente al Pacífico busca integrar la escultura al paisaje costero y convertirla en un lugar de referencia para quienes participen de las actividades vinculadas con la visita papal. El gobierno local sostiene que la obra permitirá proyectar la imagen de la ciudad más allá de su condición de puerto vecino a Lima.
León XIV no será el primer pontífice en recibir un homenaje escultórico en Perú, pero esta nueva figura busca destacarse por su tamaño. En la región de Lambayeque, donde se encuentra Chiclayo, ya existen otras representaciones del Papa: una de cuerpo entero en esa ciudad y otra en la localidad costera de Pimentel. La relación de Prevost con el país se remonta a sus años como misionero agustino y luego como obispo, y se profundizó hasta el punto de obtener la nacionalidad peruana en 2015. Por eso, en distintos sectores de la sociedad peruana es considerado una figura propia, más allá de su nacimiento en Chicago, Estados Unidos.
La visita a Perú forma parte de la gira sudamericana de León XIV, que incluye también a Uruguay y Argentina. Su regreso como Papa representa un acontecimiento de especial relevancia para un país donde desarrolló buena parte de su vida religiosa y construyó vínculos con comunidades de distintas regiones. En el Callao, la estatua de 14 metros ya quedó instalada para recibirlo: un homenaje que combina fe, memoria y reconocimiento a una trayectoria pastoral que dejó una marca en la sociedad peruana.
Con ayuda de Pagina 12
