Abuelas de Plaza de Mayo, Madres de Plaza de Mayo Línea Fundadora, HIJOS y otras organizaciones reclamaron que el excapellán de la Policía Bonaerense sea apartado definitivamente del estado clerical. Von Wernich cumple prisión perpetua por delitos de lesa humanidad cometidos durante la última dictadura. También pidieron al Pontífice que intervenga frente al retroceso de las políticas de Memoria, Verdad y Justicia y que la Iglesia colabore con las investigaciones sobre sus propios integrantes.
En la antesala de la visita del papa León XIV a la Argentina, organismos y referentes de Derechos Humanos le hicieron llegar un reclamo directo: que la Iglesia católica disponga la expulsión del estado clerical de Christian Federico von Wernich, el excapellán de la Policía Bonaerense condenado a prisión perpetua por crímenes de lesa humanidad durante la última dictadura cívico-militar. La solicitud fue presentada mediante una carta abierta firmada por organizaciones históricas del movimiento de derechos humanos, que consideran inadmisible que una persona condenada por secuestros, torturas y homicidios continúe conservando su condición sacerdotal.
Von Wernich, de 89 años, fue capellán de la Policía Bonaerense y tuvo participación en el circuito represivo conocido como Circuito Camps, integrado por centros clandestinos de detención que funcionaron bajo la órbita de la fuerza provincial. En septiembre de 2007, el Tribunal Oral Federal N.º 1 de La Plata lo condenó a reclusión perpetua por delitos de privación ilegal de la libertad, aplicación de tormentos y homicidios. La sentencia acreditó su intervención en hechos que tuvieron como víctimas a personas secuestradas y sometidas a la maquinaria represiva de la dictadura. La condena quedó firme luego de las instancias judiciales correspondientes. <Cite refs={[“turn184272search4″,”turn184272search5”]}/>
Uno de los aspectos más graves del caso es el uso de su investidura religiosa para acercarse a personas que permanecían secuestradas. Durante el juicio se acreditó que el sacerdote ingresaba a centros clandestinos y utilizaba su condición de capellán para obtener información y ejercer presión psicológica sobre las víctimas, bajo una apariencia de asistencia espiritual. La investigación judicial también reconstruyó su participación en el asesinato de siete personas secuestradas, cuyos familiares habían sido engañados con la promesa de que podrían salir del país. Para los organismos, esos hechos muestran la utilización de la autoridad religiosa como parte del funcionamiento del aparato represivo.
La carta dirigida a León XIV sostiene que no resulta aceptable que una persona condenada mediante sentencia firme por crímenes de semejante gravedad continúe investida del estado clerical y conserve las potestades propias del ministerio sacerdotal. Los firmantes reclamaron que se impulsen las actuaciones canónicas necesarias para resolver su dimisión del estado clerical, conforme a las normas de la Iglesia. También recordaron que Von Wernich continúa celebrando misas para otros condenados por delitos de lesa humanidad alojados en la Unidad 34 de Campo de Mayo, donde cumple su pena.
Entre las organizaciones que suscribieron el pedido se encuentran Abuelas de Plaza de Mayo, Madres de Plaza de Mayo-Línea Fundadora, Familiares de Desaparecidos y Detenidos por Razones Políticas, H.I.J.O.S. Capital, Asociación Buena Memoria, la Coordinadora Argentina por los Derechos Humanos, la Fundación Memoria Histórica y Social Argentina, Nietes, Palotinos por la Memoria, la Verdad y la Justicia, la Red Federal de Derechos Humanos y el Servicio Paz y Justicia (SERPAJ). No se trata de un reclamo nuevo: en 2018, durante el pontificado de Francisco, organismos de derechos humanos ya habían solicitado que Von Wernich fuera expulsado del estado clerical, sin que aquel pedido derivara en una resolución definitiva.
El planteo al Papa incluyó además una segunda carta, recibida por el nuncio apostólico Michael Wallace Banach, que cuestiona las políticas del Gobierno de Javier Milei en materia de derechos humanos. Los firmantes denunciaron el debilitamiento de áreas estatales vinculadas con los juicios por delitos de lesa humanidad y de las políticas de preservación y transmisión de la memoria histórica. También manifestaron preocupación por discursos oficiales que, según sostienen, relativizan o reivindican aspectos del terrorismo de Estado. En ese documento reclamaron que la Iglesia no permanezca indiferente frente a las medidas que consideran un retroceso en las políticas de Memoria, Verdad y Justicia construidas durante décadas.
Entre los firmantes de esta segunda presentación se encuentran el Premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel, Madres de Plaza de Mayo-Línea Fundadora, la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos, la Liga Argentina por los Derechos Humanos y el Movimiento Ecuménico por los Derechos Humanos. También aparecen organizaciones de Córdoba, como Familiares de Desaparecidos y Detenidos por Razones Políticas y la Mesa de Trabajo por los Derechos Humanos. El documento reclama, además, acceso efectivo a los archivos de la Santa Sede y colaboración de las autoridades eclesiásticas con las investigaciones judiciales que buscan esclarecer la participación de integrantes de la Iglesia durante la dictadura, entre ellas las vinculadas con el excapellán Emilio Graselli.
El reclamo se produce en un contexto especialmente significativo por la visita de León XIV a la Argentina y por la discusión sobre el papel de la Iglesia durante el terrorismo de Estado. En los días previos, Von Wernich había intentado ser trasladado desde la Unidad 34 de Campo de Mayo al penal de Villa Devoto para estar presente en una misa del Pontífice. La Justicia rechazó su pedido al considerar que no correspondía flexibilizar las condiciones de cumplimiento de una condena firme por crímenes de lesa humanidad. Ahora, los organismos buscan que la máxima autoridad de la Iglesia asuma una decisión institucional frente a un caso que vuelve a poner sobre la mesa la responsabilidad de sectores eclesiásticos durante la dictadura y el compromiso con las víctimas.
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