La visita del papa León XIV al Cottolengo Don Orione de Claypole dejó una profunda huella entre residentes, trabajadores y familiares de la institución. Fernando Montero, coordinador del servicio de discapacidad, relató la emoción que provocó el encuentro con el Pontífice y destacó el mensaje de inclusión y solidaridad que transmitió durante su recorrido. Sin embargo, detrás de la alegría permanece una situación económica y social preocupante: más de 400 personas que viven en la institución siguen afectadas por la falta de medicamentos y las dificultades para sostener las prestaciones.
La visita del papa León XIV al Cottolengo Don Orione de Claypole se convirtió en uno de los momentos más emotivos de su paso por Argentina. Días después del encuentro, Fernando Montero, coordinador del servicio de discapacidad de la institución, expresó la felicidad que todavía atraviesa a residentes, trabajadores y familiares. En diálogo con Página/12, destacó que la presencia del Pontífice significó un reconocimiento para las personas con discapacidad, especialmente para quienes necesitan asistencia permanente. También señaló que el mensaje de cercanía y acompañamiento permitió renovar las esperanzas de una comunidad que desde hace tiempo atraviesa dificultades económicas y problemas para garantizar la atención de sus residentes.
Montero recordó especialmente el recorrido que realizó León XIV por uno de los hogares donde viven 44 personas con discapacidades severas. Durante esa visita, el Papa decidió acercarse personalmente a cada residente, preguntar sus nombres, conversar con ellos y entregarles rosarios como obsequio. Uno de los momentos más conmovedores ocurrió cuando una mujer llamada Luci lo reconoció y lo recibió con una expresión de alegría: “¡Viniste! Te extrañé mucho, ¿a qué hora llegaste?”. Según relató el coordinador, fueron escenas de enorme emoción que demostraron la importancia de la cercanía y el contacto humano para personas que muchas veces tienen dificultades para comunicarse.
El responsable de la institución también destacó que el Pontífice ingresó al establecimiento sin limitarse a cumplir un recorrido protocolar. Acompañado por Montero, se acercó a las camas de los residentes, escuchó sus expresiones y compartió momentos personales con quienes se encontraban allí. Incluso recibió un mate de una de las internas, en un gesto que reflejó la espontaneidad del encuentro. Para los trabajadores, la experiencia tuvo un significado especial porque permitió que personas que habitualmente permanecen fuera de la atención pública ocuparan un lugar central durante una visita de alcance internacional.
Uno de los mensajes que más impactó a la comunidad fue la frase pronunciada por León XIV durante su discurso: “Sus vidas no son un peso para la sociedad, son una bendición”. Montero explicó que esas palabras resultaron especialmente importantes para quienes tienen una discapacidad y, en determinadas circunstancias, pueden llegar a sentirse una carga para sus familias. El coordinador consideró que el mensaje del Papa permitió poner en primer plano la dignidad de las personas y cuestionar las miradas que reducen la discapacidad exclusivamente a una condición médica. También sostuvo que el encuentro contribuyó a modificar la manera en que parte de la sociedad observa y comprende las necesidades de este colectivo.
Sin embargo, detrás de la emoción por la visita papal continúa una situación económica muy compleja. El Cottolengo Don Orione alberga a más de 400 personas y necesita recursos permanentes para garantizar alimentación, medicamentos, atención médica y asistencia especializada durante las 24 horas. Según explicó Montero, la institución atraviesa dificultades vinculadas con el financiamiento de las prestaciones y la falta de actualización suficiente de los valores que recibe. El coordinador señaló que los aranceles del sector acumularon un atraso estimado del 35% durante 2024 y 2025, lo que provocó un fuerte deterioro de la capacidad económica de las organizaciones dedicadas a la atención de personas con discapacidad.
Uno de los problemas más graves está relacionado con la provisión de medicamentos para los residentes que dependen del programa Incluir Salud. Montero aseguró que desde noviembre de 2025 dejaron de recibir determinados medicamentos que necesitan para sus tratamientos. Frente a esa situación, el establecimiento debió organizar rifas, solicitar donaciones y recurrir a distintas alternativas para sostener la atención. Además, el coordinador advirtió que la falta de respuestas de las autoridades nacionales podría obligar nuevamente a la institución a recurrir a la Justicia para conseguir los fondos necesarios. Según detalló, ya tuvieron que obtener recursos mediante embargos judiciales contra el Ministerio de Salud, con montos superiores a los 700 millones de pesos en una primera instancia y cercanos a los 850 millones en otra.
En paralelo, Montero manifestó su preocupación por el futuro de las políticas públicas destinadas a las personas con discapacidad y reclamó que los mensajes de inclusión se traduzcan en medidas concretas. También hizo referencia al tratamiento legislativo de la Ley de Discapacidad y consideró que su aprobación resulta importante, aunque advirtió que no alcanzaría por sí sola para recuperar los recursos perdidos durante los últimos años. En ese sentido, pidió que las autoridades escuchen los testimonios de las familias, los trabajadores y las instituciones que diariamente deben enfrentar las dificultades del sistema. Para el coordinador, el desarrollo de una sociedad también debe medirse por la manera en que acompaña y protege a quienes necesitan mayores niveles de asistencia.
Finalmente, el referente del Cottolengo consideró que la visita de León XIV puede representar un punto de inflexión en la manera de abordar la discapacidad en Argentina. Destacó la importancia de reconocer a cada persona por su historia, sus capacidades y su dignidad, sin reducirla a un diagnóstico médico. También reclamó que las empresas, las instituciones y los distintos sectores políticos asuman un compromiso real para garantizar la igualdad de derechos y oportunidades. Aunque las dificultades económicas siguen presentes, Montero aseguró que la comunidad atraviesa un momento de esperanza y emoción después del encuentro con el Pontífice. “Veníamos tan golpeados y desanimados, veníamos tan cansados de hace rato en todo el sector de discapacidad y que venga el Papa con este mensaje de abrazo y amor nos da una felicidad extrema”, expresó.
Fuente : Página/12
