Tandil tendrá su primer Sitio de la Memoria en el predio donde funcionó la Quinta de los Méndez, uno de los centros clandestinos de detención y tortura que operaron durante la última dictadura. El proyecto recupera décadas de trabajo de estudiantes, familiares y organizaciones de derechos humanos para mantener viva la memoria de las víctimas del terrorismo de Estado.
La ciudad bonaerense de Tandil avanza hacia la construcción de su primer Sitio de la Memoria, que funcionará en el predio conocido como la Quinta de los Méndez, utilizado durante la última dictadura como centro clandestino de detención y tortura. La iniciativa tiene una particularidad: se trata de la primera vez que se emplazará un espacio de estas características en una propiedad que perteneció a civiles vinculados al circuito represivo. El proyecto busca convertir un lugar asociado al terrorismo de Estado en un espacio destinado a preservar la memoria, reconstruir lo ocurrido y transmitir esa historia a las nuevas generaciones.
La historia de la memoria en Tandil, sin embargo, comenzó mucho antes de la creación de este nuevo sitio. Desde hace décadas, familiares de desaparecidos, organismos de derechos humanos, estudiantes y organizaciones sociales trabajan para reconstruir lo sucedido durante la dictadura y para sostener los reclamos de Memoria, Verdad y Justicia. Uno de los principales actores de ese proceso es el Grupo Memoria por la Vida en Democracia, surgido en 1996 y que desde entonces mantiene distintas iniciativas vinculadas con la recuperación de la memoria local. Su trayectoria atravesó movilizaciones, homenajes, actividades educativas, acompañamiento a familiares y participación en procesos judiciales.
Uno de los hitos de esa historia fue la realización de los llamados escraches contra integrantes de la familia Méndez, señalados como responsables civiles vinculados con uno de los centros clandestinos de detención que funcionaron en Tandil. En 2001, en un contexto en el que todavía se encontraban vigentes las leyes de impunidad, integrantes de HIJOS, el Grupo Memoria y vecinos de la ciudad realizaron una movilización hasta el domicilio de uno de los hermanos Méndez. Aquella acción buscaba visibilizar que personas señaladas por su participación en el aparato represivo continuaban desarrollando su vida cotidiana sin una condena judicial. La memoria se convirtió así también en una herramienta de denuncia pública frente a la impunidad.
Otro momento significativo se produjo en 2005, cuando Tandil inauguró el Monumento a las y los desaparecidos de la ciudad. La obra, impulsada por el Grupo Memoria y aprobada mediante una ordenanza municipal, fue concebida como un espacio de homenaje permanente a las víctimas. Poco después, en 2006, la ciudad fue escenario de una audiencia de los llamados Juicios por la Verdad, procesos judiciales que permitieron recoger testimonios y reconstruir hechos vinculados con el terrorismo de Estado aun cuando todavía no tenían consecuencias penales. Esos testimonios y reconstrucciones adquirieron posteriormente importancia en las causas judiciales por delitos de lesa humanidad.
La labor de las organizaciones de memoria también tuvo un papel relevante en el primer juicio por delitos de lesa humanidad realizado en Tandil. El proceso, desarrollado en 2012, estuvo centrado en el secuestro y homicidio del abogado laboralista Carlos Alberto Moreno, pero contó con el acompañamiento de integrantes del Grupo Memoria en la convocatoria y asistencia a testigos y familiares. La experiencia acumulada durante años permitió consolidar una red de trabajo vinculada con la documentación de los hechos y el acompañamiento de quienes participaban de las causas judiciales. Ese proceso se convirtió en otro de los puntos centrales de la construcción de memoria colectiva en la ciudad.
Más recientemente, entre 2022 y 2025, se desarrolló un juicio histórico por delitos de lesa humanidad cometidos en la región centro de la provincia de Buenos Aires. El proceso incluyó 104 audiencias, 191 víctimas y 213 testigos, y contempló hechos vinculados con un circuito represivo compuesto por 14 centros clandestinos de detención y otros espacios utilizados durante la dictadura. El juicio terminó en octubre de 2025 con ocho condenas y 27 absoluciones. Para los organismos de derechos humanos de Tandil, ese proceso significó una nueva etapa en la reconstrucción judicial de lo ocurrido, aunque también dejó planteados debates sobre los tiempos de la Justicia y el acceso a recursos para continuar con las investigaciones.
El proyecto del Sitio de la Memoria en la Quinta de los Méndez se inscribe precisamente en ese recorrido. La transformación del lugar busca que el predio deje de ser solamente un espacio asociado a los hechos represivos y pueda convertirse en un ámbito de conocimiento, reflexión y transmisión histórica. La iniciativa también tiene una dimensión educativa, particularmente vinculada con las nuevas generaciones, que aparecen como protagonistas de buena parte del proceso de recuperación de la memoria en Tandil. La participación de estudiantes y jóvenes en las actividades realizadas durante las últimas décadas fue uno de los elementos que permitió mantener vigente la discusión sobre lo sucedido durante la dictadura.
La historia que reconstruye Página/12 muestra así que la construcción de memoria en Tandil no depende únicamente de la creación de un nuevo espacio físico. El futuro Sitio de la Memoria forma parte de un proceso iniciado hace décadas por familiares, estudiantes, organismos de derechos humanos y distintos sectores de la comunidad. En ese camino aparecen las movilizaciones, los monumentos, los escraches, los juicios y el acompañamiento a las víctimas como distintas formas de preservar una historia que continúa siendo objeto de investigación y debate. La Quinta de los Méndez será ahora un nuevo punto de referencia para esa tarea, con el objetivo de que las generaciones futuras puedan conocer qué ocurrió en ese lugar y por qué la memoria continúa siendo una construcción colectiva.
Fuente: Página/12
