Las escuelas públicas estadounidenses registraron 11.982 prohibiciones de libros durante el ciclo lectivo 2025-2026, la cifra más alta desde que PEN America comenzó a relevar el fenómeno. Texas y Florida concentran la mayor cantidad de casos y Stephen King volvió a ser el autor más afectado.
Las escuelas públicas de Estados Unidos alcanzaron durante el ciclo escolar 2025-2026 un récord de 11.982 prohibiciones de libros, según el quinto informe anual de PEN America sobre restricciones a obras literarias en establecimientos educativos. La cifra prácticamente duplica los 6.870 casos registrados durante el período anterior y constituye el número más elevado desde que la organización comenzó a realizar este seguimiento en 2021. El relevamiento contabilizó además 7.370 títulos diferentes afectados y más de 4.000 autores, ilustradores y traductores alcanzados por las restricciones.
El fenómeno no se distribuye de manera uniforme en todo el país. Texas y Florida concentran la enorme mayoría de los vetos registrados, aunque PEN America advierte que sus estadísticas constituyen un piso y que existen casos que pueden no haber sido informados o resultar difíciles de documentar. Texas encabezó el último período con más de 8.100 prohibiciones, mientras que Florida registró más de 3.200. En ambos estados, distintas modificaciones legislativas y mecanismos para cuestionar contenidos escolares facilitaron que numerosos títulos fueran retirados de bibliotecas o aulas.
Uno de los aspectos que más llama la atención del informe es el tipo de literatura alcanzada. El 87% de los títulos afectados corresponde a obras de ficción, mientras que el 58% pertenece a la categoría de literatura juvenil, conocida como young adult. PEN America sostiene que estas restricciones terminan limitando especialmente el acceso de adolescentes a obras que abordan conflictos sociales, identidad, sexualidad, violencia, discriminación y distintas experiencias personales. Dentro de los títulos retirados también aparecen novelas clásicas y obras ampliamente reconocidas de la literatura contemporánea.
El análisis de PEN America también identifica patrones temáticos en las obras cuestionadas. Según la organización, durante los últimos cinco años las prohibiciones estuvieron dirigidas de manera predominante contra libros relacionados con raza y racismo, personas o personajes LGBTQ+, personas racializadas y contenidos sexuales. La entidad vincula la expansión de estas restricciones con nuevas leyes estatales, grupos organizados que impulsan impugnaciones de libros y la presión ejercida por determinados sectores políticos sobre los distritos escolares.
Entre los autores más afectados vuelve a aparecer Stephen King, quien por segundo año consecutivo encabeza el listado de escritores con mayor cantidad de obras alcanzadas por prohibiciones. También aparecen en los primeros lugares Ellen Hopkins y Sarah J. Maas. Entre los títulos más vetados durante el último ciclo figuran Sold, de Patricia McCormick; Speak, de Laurie Halse Anderson; El cuento de la criada, de Margaret Atwood; y distintas obras de Ellen Hopkins, entre ellas Crank e Identical.
El informe incorpora además una novedad vinculada con la tecnología: el creciente uso de inteligencia artificial para evaluar libros y recomendar su retiro. PEN America sostiene que algunos distritos escolares recurren a sistemas de IA para analizar grandes cantidades de títulos y que, en determinados casos documentados, las herramientas recomiendan retirar una obra no porque haya sido comprobado que viola las normas legales vigentes, sino porque ese mismo libro ya había sido cuestionado o prohibido en otro distrito. La organización advierte que esto puede producir un efecto acumulativo y multiplicar las restricciones.
El fenómeno también alcanzó a obras que nunca habían aparecido anteriormente en el índice de PEN America. Durante el ciclo 2025-2026 se incorporaron por primera vez títulos como Jane Eyre, de Charlotte Brontë; The Handmaid’s Tale, de Margaret Atwood; Lessons in Chemistry, de Bonnie Garmus; además de mangas y novelas juveniles populares como Tokyo Ghoul y Attack on Titan. Para PEN America, la expansión hacia clásicos, literatura contemporánea, manga y obras de distintos géneros demuestra que el alcance de las restricciones ya no se limita a un grupo reducido de publicaciones.
El nuevo récord vuelve a instalar en Estados Unidos el debate sobre los límites entre la regulación de contenidos escolares y el derecho de los estudiantes a acceder a una diversidad de libros e ideas. PEN America contabilizó más de 34.000 casos de prohibición desde que comenzó su registro en 2021 y sostiene que las restricciones afectan la libertad de lectura y el acceso a diferentes perspectivas. Al mismo tiempo, el informe muestra que las prohibiciones se apoyan en decisiones tomadas a nivel estatal y local, por lo que el escenario varía según cada jurisdicción. La magnitud alcanzada durante 2025-2026 convierte al fenómeno en uno de los principales debates culturales y educativos de Estados Unidos.
Fuente: Noticias Argentinas
