Una comisión independiente determinó que el Manchester City es culpable de prácticamente todos los cargos financieros incluidos en la investigación de la Premier League. El expediente abarca infracciones relacionadas con información económica, pagos a jugadores y entrenadores, reglas de sostenibilidad y falta de cooperación. El club niega las acusaciones y prepara una apelación, mientras todavía resta definir las sanciones.
El fútbol inglés quedó sacudido por una resolución que puede tener consecuencias de enorme alcance para el Manchester City. Una comisión independiente determinó que el club incurrió en la mayoría de los cargos financieros por los que era investigado desde hace años, en un expediente que comenzó formalmente con la presentación de más de un centenar de acusaciones por parte de la Premier League. La información fue reportada este viernes y representa un nuevo capítulo en uno de los procesos disciplinarios más extensos de la historia reciente del fútbol inglés.
La acusación original presentada por la Premier League en febrero de 2023 contabilizó 115 cargos, aunque distintas investigaciones periodísticas y especialistas han señalado que el número de infracciones subyacentes podría elevarse hasta 130. La BBC indicó que no pudo verificar de manera independiente esa cifra ampliada, por lo que el número formal de referencia continúa siendo 115. El expediente abarca principalmente el período comprendido entre las temporadas 2009/10 y 2017/18, además de acusaciones relacionadas con la falta de cooperación con las investigaciones posteriores.
Entre las acusaciones se encuentran 54 cargos vinculados con la presunta falta de información financiera precisa, 14 relacionados con datos sobre pagos a jugadores y entrenadores, cinco por incumplimientos de las normas financieras de la UEFA, siete por las reglas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League y otros 35 por la presunta falta de cooperación con las investigaciones del organismo. La magnitud del expediente refleja la variedad de aspectos financieros y administrativos que fueron analizados durante años.
El caso se remonta a una investigación iniciada a partir de informaciones difundidas en 2018 y posteriormente continuó por distintas vías. La Premier League acusó al Manchester City de haber proporcionado información económica que no reflejaba de manera completa su situación financiera y de incumplir determinadas normas vinculadas con ingresos, gastos y remuneraciones. Las autoridades también investigaron cuestiones relacionadas con acuerdos comerciales y el cumplimiento de las reglas de sostenibilidad financiera.
La resolución conocida ahora no implica todavía una sanción definitiva. La comisión deberá avanzar sobre las consecuencias disciplinarias correspondientes y el Manchester City ya dejó en claro que no acepta el resultado. El club sostuvo que el proceso de la Premier League continúa abierto y que existen elementos pendientes, al tiempo que reafirmó su postura histórica frente a las acusaciones. Distintas fuentes indicaron que la institución prepara una apelación.
Las eventuales sanciones pueden ser especialmente relevantes debido a la naturaleza de las reglas involucradas. El reglamento de la Premier League contempla diferentes tipos de medidas disciplinarias, que pueden incluir multas, quita de puntos y otras penalizaciones deportivas. La posibilidad de consecuencias sobre títulos obtenidos durante el período investigado también forma parte del debate generado alrededor del expediente, aunque todavía no existe una sanción definida ni una decisión que haya quitado oficialmente ningún campeonato al Manchester City.
El antecedente europeo también forma parte de la historia del caso. En 2020, el Tribunal de Arbitraje Deportivo anuló la suspensión de dos años que la UEFA había impuesto al Manchester City por cuestiones relacionadas con sus normas de juego limpio financiero y redujo una multa de 30 a 10 millones de euros. El TAS consideró que varias de las acusaciones no habían sido establecidas o estaban alcanzadas por los plazos de prescripción, aunque mantuvo una sanción económica por la falta de cooperación del club con la investigación.
Ahora el expediente entra en una nueva etapa, con una resolución que vuelve a colocar las finanzas del Manchester City en el centro del fútbol internacional. El club deberá enfrentar el proceso de sanciones y la eventual apelación mientras la Premier League mantiene bajo reserva distintos aspectos del procedimiento. Después de años de investigación, audiencias y cruces jurídicos, el caso llega a un punto decisivo, aunque todavía resta conocer qué consecuencias concretas tendrá el fallo para el campeón inglés.
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