Con una miríada de misterios, el cosmos sigue sorprendiendo. Actualmente, los astrónomos están fascinados por un evento astronómico único que se prevé ocurrirá en las próximas semanas: la explosión de la capa superior de una estrella en el sistema binario T Coronae Borealis. Este sistema está formado por una enana blanca y una gigante roja y se encuentra a unos 3000 años luz de la Tierra.
Juan Luna, astrónomo del Conicet, explica que la enana blanca ha estado absorbiendo materia de la gigante roja durante 80 años, lo que provocará una explosión conocida como “nova”. Este fenómeno se produce cuando la enana blanca quema rápidamente la materia acumulada en su superficie, aumentando significativamente su brillo en poco tiempo. A diferencia de una supernova, donde la estrella se destruye completamente, una nova solo quema su capa exterior.
Luna, quien investiga sistemas binarios y la transferencia de materia entre estrellas, destaca la importancia de este evento, ya que permitirá observar fenómenos que no se han podido estudiar en otros sistemas. La proximidad de T Coronae Borealis en términos cósmicos hará que sea observable incluso con telescopios de aficionados.
Además, dos satélites, Swift y Nicer, junto con varios telescopios en la Tierra, están monitoreando el sistema cada pocas horas, esperando captar la explosión. Esta nova es una oportunidad única para aprender más sobre cómo las enanas blancas crecen hasta alcanzar la masa crítica que las llevaría a explotar como supernovas.
Luna, un apasionado de la astronomía desde niño, lamenta no poder observar el evento directamente, pero recibirá los datos de las observaciones desde Buenos Aires.
