Una inundación repentina golpeó sectores del Gran Cañón de Arizona y obligó a evacuar a más de 60 personas. La crecida destruyó infraestructura, afectó senderos y complicó el operativo de búsqueda y rescate en una de las zonas turísticas más importantes de Estados Unidos.
Una fuerte inundación repentina provocó una situación de emergencia en el Gran Cañón, en el estado de Arizona, Estados Unidos. La crecida afectó principalmente el área de Bright Angel Canyon y Phantom Ranch, donde se encontraban turistas y excursionistas. Las autoridades iniciaron un amplio operativo de búsqueda después de que más de una veintena de personas fueran reportadas inicialmente como desaparecidas o no localizadas, mientras decenas de visitantes debieron ser evacuados de la zona.
El fenómeno se produjo después de intensas lluvias que generaron una crecida súbita en Bright Angel Creek. Según los reportes oficiales difundidos posteriormente, la magnitud del agua provocó daños importantes en distintos sectores del parque. Más de 60 personas fueron evacuadas mediante helicópteros mientras equipos especializados recorrían senderos, campamentos y sectores cercanos al río Colorado en busca de quienes no habían podido ser ubicados.
La emergencia también dejó al menos una víctima fatal confirmada. Las autoridades informaron sobre el hallazgo del cuerpo de un hombre de 46 años en las proximidades de Crystal Rapids, mientras continuaban las tareas destinadas a determinar el paradero de otras personas que podrían haber estado en el área afectada durante la inundación. Las cifras de desaparecidos fueron modificándose a medida que avanzaba el operativo y se obtenía información de excursionistas y visitantes.
Los daños materiales fueron considerables. La fuerza de la corriente arrastró grandes cantidades de sedimentos y escombros hacia el río Colorado y destruyó puentes peatonales ubicados en la zona. También resultó severamente afectada una infraestructura fundamental: la tubería que abastece de agua al Gran Cañón y a la comunidad de Grand Canyon Village. El sistema se encontraba, además, en medio de un proyecto de modernización valuado en cientos de millones de dólares.
Como consecuencia de los daños, las autoridades debieron suspender temporalmente las estadías nocturnas en determinados sectores del parque y solicitar a los residentes que reduzcan el consumo de agua. También fueron cerrados Phantom Ranch, Bright Angel Campground y sectores del North Kaibab Trail. El objetivo fue evitar nuevos riesgos mientras los equipos de emergencia evaluaban la estabilidad de los caminos y las condiciones meteorológicas.
El operativo de rescate se desarrolló bajo condiciones particularmente complejas. El terreno del Gran Cañón presenta fuertes desniveles y sectores de difícil acceso, por lo que una inundación repentina puede modificar rápidamente las condiciones de los senderos y generar obstáculos adicionales. A esto se sumó la posibilidad de nuevas lluvias y tormentas, que podían dificultar el trabajo de los equipos desplegados en el lugar.
El episodio volvió a poner en evidencia los riesgos asociados a las lluvias intensas durante la temporada de monzones en Arizona. En el área afectada se registraron precipitaciones capaces de generar una crecida extremadamente rápida, particularmente peligrosa en un paisaje donde el agua puede desplazarse con enorme velocidad desde sectores elevados hacia los cañones. Las autoridades mantienen las advertencias y recomiendan evitar las zonas cerradas mientras continúan las tareas de emergencia.
El Gran Cañón recibe millones de visitantes cada año y constituye uno de los principales destinos naturales de Estados Unidos. Por eso, una emergencia de esta magnitud no solo representa un desafío para los equipos de rescate, sino también para la infraestructura destinada a sostener la actividad turística. La prioridad inmediata continúa siendo localizar a las personas que permanecen desaparecidas, asistir a quienes fueron evacuados y restablecer las condiciones mínimas de seguridad antes de permitir el regreso de visitantes a las zonas afectadas.
Fuente: Página12
