El megaproyecto para exportar gas natural licuado (GNL) desde Vaca Muerta dio un paso decisivo con la adjudicación del gasoducto que unirá Neuquén con la costa de Río Negro. La obra, valuada en unos 1.200 millones de dólares, será ejecutada por un consorcio integrado por la estadounidense Pumpco, la italiana Bonatti y la argentina Contreras Hermanos, imponiéndose en una de las licitaciones energéticas más importantes de los últimos años.
El consorcio seleccionado está encabezado por Pumpco, una compañía perteneciente al grupo MasTec, controlado por el empresario cubano-estadounidense Jorge Mas, uno de los propietarios del club Inter Miami, donde juega Lionel Messi. Junto a la italiana Bonatti y la firma nacional Contreras Hermanos, la empresa tendrá a su cargo la construcción de un gasoducto de aproximadamente 527 kilómetros que conectará la zona de Meseta Buena Esperanza, en Vaca Muerta, con la localidad rionegrina de Sierra Grande.
La infraestructura forma parte del proyecto Argentina LNG, impulsado por YPF junto con la italiana ENI y XRG, la división internacional de inversiones de la petrolera estatal de Abu Dhabi (ADNOC). El objetivo es desarrollar una cadena de exportación de gas natural licuado que permita colocar la producción de Vaca Muerta en los principales mercados internacionales, aprovechando la creciente demanda mundial de este combustible de transición energética.
La obra contempla la construcción de dos ductos paralelos capaces de transportar grandes volúmenes de gas hasta la futura terminal de licuefacción que se levantará en Sierra Grande. Allí el gas será enfriado hasta convertirse en estado líquido, reduciendo significativamente su volumen para facilitar su transporte en buques metaneros hacia mercados de Asia, Europa y otras regiones con fuerte demanda energética.
La licitación internacional despertó gran expectativa dentro del sector energético debido a la magnitud económica del emprendimiento. Finalmente, la propuesta presentada por Pumpco, Bonatti y Contreras Hermanos fue considerada la más conveniente y superó a la oferta presentada por la unión transitoria conformada por Techint y Sacde, dos de las constructoras con mayor experiencia en obras de infraestructura energética en Argentina.
No obstante, la adjudicación no implica un inicio inmediato de los trabajos. El comienzo de la construcción dependerá de la denominada Decisión Final de Inversión (FID), una instancia clave mediante la cual los socios del proyecto deberán aprobar definitivamente el desembolso de los recursos necesarios. Esa definición está prevista para fines de este año o comienzos de 2027 y marcará el punto de partida de una de las mayores inversiones privadas de la historia energética argentina.
Especialistas del sector consideran que el proyecto Argentina LNG representa una oportunidad estratégica para transformar a la Argentina en uno de los principales exportadores mundiales de gas natural licuado durante la próxima década. Las enormes reservas no convencionales de Vaca Muerta, sumadas a la construcción de infraestructura de transporte y procesamiento, permitirían incrementar las exportaciones, generar divisas y fortalecer la balanza energética del país.
Si el cronograma previsto se cumple, el nuevo gasoducto se convertirá en una pieza fundamental para conectar la producción de Vaca Muerta con los mercados internacionales. La inversión, estimada en alrededor de US$ 1.200 millones, no solo impulsará la actividad de la industria energética, sino que también podría generar miles de puestos de trabajo durante su construcción y consolidar el posicionamiento de Argentina como un actor relevante en el comercio global de gas natural licuado.
Fuente: Ámbito Financiero
