La reciente decisión de desarticular la Unidad de Conocimiento Traslacional Hospitalaria Patagónica (UCTHP) en el Hospital SAMIC de El Calafate ha generado una ola de indignación y preocupación en la comunidad científica, sanitaria y en toda la región patagónica, debido a las implicancias que este cierre tiene para la atención de salud de alta complejidad, la investigación biomédica y la disponibilidad de diagnósticos avanzados en el país.
La decisión se concretó con la cesantía del titular de la unidad, el doctor Carlos Bruque, y el desmantelamiento del área sin explicaciones técnicas claras, a pesar de que la unidad no generaba pérdidas e incluso aportaba ingresos al hospital, según datos administrativos que le habían sido solicitados previamente.
🧬 ¿Qué era la Unidad de Medicina Traslacional y por qué era importante?
La medicina traslacional es una disciplina que conecta la investigación básica de laboratorio con la práctica clínica, permitiendo que descubrimientos científicos se transformen en nuevas terapias, diagnósticos y herramientas de tratamiento que mejoran directamente la salud de los pacientes.
La UCTHP del hospital funcionaba como un centro de excelencia en diagnóstico molecular y medicina translacional:
- Realizaba estudios genéticos y moleculares complejos, muchos de ellos únicos en la provincia y la región, abarcando patologías que van desde enfermedades raras hasta cánceres hereditarios y cardiovasculares.
- El servicio recibía muestras clínicas de otros centros sanitarios del país, como el Hospital Garrahan o el Hospital El Cruce, lo que ampliaba su impacto más allá de la localidad.
- Formaba profesionales altamente calificados, incluidos becarios doctorales y residentes especializados en investigación clínica.
Además, la unidad mantenía convenios con el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), lo que reforzaba su importancia tanto en la investigación como en la formación de recursos humanos para la salud pública.
⚠️ El cierre y su impacto inmediato
El abrupto proceso de cierre incluyó no solo la decisión de cesantía del director de la UCTHP, sino también la desarticulación del área y la conversión de su estructura en un comité simplificado dentro del hospital, lo que implica una degradación funcional significativa.
Esto deja en riesgo al menos 14 empleos altamente calificados, incluyendo técnicos e investigadores que dependían directamente de este espacio para su trabajo diario y su labor profesional.
Además, personal del hospital denunció que equipos y computadoras con información sensible de pacientes y datos de proyectos fueron retirados sin previo aviso, lo que incrementó la alarma por posibles problemas en la trazabilidad de muestras y la protección de información clínica.
Reacciones del ámbito científico y sanitario
La medida fue repudiada por numerosas instituciones y organismos vinculados a la ciencia y la salud:
- La vicepresidenta del CONICET, Claudia Capurro, calificó el desmantelamiento como “como tirarse un tiro en el pie”, destacando que estas unidades son fundamentales para llevar la ciencia al servicio de la comunidad y que su desaparición afecta la capacidad de respuesta sanitaria regional y nacional.
- Sociedades científicas, redes hospitalarias y asociaciones de pacientes enviaron cartas de respaldo a Bruque y exigieron explicaciones por escrito al Ministerio de Salud de la Nación y a las autoridades del hospital.
- La Mesa Federal por la Ciencia y la Tecnología también advirtió que el debilitamiento de estas áreas puede tener un impacto directo en pacientes de localidades alejadas de los grandes centros urbanos, donde el acceso a tecnologías diagnósticas avanzadas es limitado.
🏛️ Crítica política y pedidos de informes
La polémica no se limitó al ámbito técnico y científico: diputados nacionales de Unión por la Patria por la provincia de Santa Cruz presentaron un proyecto para exigir explicaciones oficiales sobre la reestructuración en el hospital y la eliminación del área clave, argumentando que esta decisión “atenta contra la salud pública, gratuita y de calidad”.
Los legisladores advirtieron que esta unidad cumplía funciones vitales en el diagnóstico de enfermedades complejas —infecciosas, genéticas y oncológicas— y que su eliminación podría reducir la capacidad del hospital para brindar una atención integral y de alta complejidad.
💬 Voces desde la comunidad y el personal
Carlos Bruque, el científico cesanteado, expresó su indignación por la medida administrativa, señalando que fue tomada de forma abrupta y sin fundamentos técnicos, pese a que las tareas realizadas eran precisamente aquellas para las que fue contratado durante la pandemia de COVID-19.
Además, trabajadores de la esfera científica y administrativa mostraron su preocupación por la continuidad de proyectos en curso y la eventual pérdida de conocimientos y habilidades que tardaron años en construirse. Varias asambleas internas se llevaron a cabo en señal de protesta y para solicitar que el área no sea solo reconvertida, sino preservada.
🩺 ¿Qué representa esto para la salud pública regional?
La desaparición o debilitamiento de una unidad especializada como la UCTHP tiene varias implicancias:
🔹 Acceso a diagnósticos complejos
Pacientes que necesitaban estudios genéticos o moleculares podrían verse obligados a buscar atención en grandes centros, incrementando tiempos de espera y costos adicionales.
🔹 Capacidad de respuesta ante emergencias sanitarias
Un laboratorio de diagnóstico molecular funcionando dentro de un hospital permite respuestas rápidas ante brotes locales o regionales de enfermedades infecciosas.
🔹 Desarrollo científico transferido a la práctica clínica
La medicina traslacional es clave para convertir descubrimientos en tratamientos médicos efectivos; su ausencia reduce la posibilidad de innovación en salud.
✔️ El cierre de la unidad de medicina traslacional del hospital SAMIC El Calafate provocó una fuerte reacción de la comunidad científica, legisladores, asociaciones de pacientes y trabajadores.
✔️ La unidad realizaba diagnósticos moleculares avanzados, formaba profesionales y colaboraba con redes sanitarias de todo el país.
✔️ Su desaparición pone en riesgo empleos especializados y la continuidad de servicios que facilitan diagnósticos complejos.
✔️ La controversia también alcanzó el ámbito político, con pedidos de informes al Gobierno Nacional sobre la decisión.
✔️ Expertos advierten que esta decisión puede debilitar la atención médica especializada en regiones alejadas de los grandes centros urbanos.
Fuente: El Destape
